Пластиковые пакеты и бутылки можно переработать в мыло

Пластиковый полиэтилен и полипропилен, которые используются в хозяйственных сумках, бутылках и упаковке пищевых продуктов, можно превратить в ингредиенты для моющих средств.

Чэнь Ли

10 августа 2023 г.

Бутылки с водой, подобные этой, которые держит исследователь Грег Лю, можно переплавить в полезные ингредиенты.

Стивен Маккей из Технологического института штата Вирджиния

Два типа обычного пластика можно превратить в ключевые молекулы, используемые для изготовления мыла.

«Пластиковое загрязнение — серьезная проблема, с которой мы сталкиваемся сегодня», — говорит Грег Лю из Технологического института Вирджинии. Поэтому он и его коллеги попытались выяснить, можно ли превратить выброшенный полиэтилен, основной источник загрязнения окружающей среды, используемый в сумках и бутылках для покупок, во что-то более полезное.

«Полиэтилен состоит из длинных углеродных цепей, которые имеют структуру, аналогичную жирным кислотам, используемым для производства поверхностно-активных веществ, ингредиентов мыла и моющих средств», — говорит Лю.

Реклама

Читать далее:

Пластиковая пленка из морских водорослей выдерживает нагревание и пригодна для компостирования.

«Мы поняли, что если мы сможем каким-то образом разбить полиэтиленовую цепь на более мелкие куски, а затем добавить кислотные группы в конце цепи, то мы в значительной степени получим жирную кислоту», — говорит он.

Используя печь, которая была более горячей внизу и более прохладной вверху, команда нагрела полиэтилен до достаточно высокой температуры, чтобы разбить цепи на более мелкие кусочки, не превращаясь при этом в газ.

Подпишитесь на нашу рассылку Fix the Planet

Получайте дозу климатического оптимизма прямо на свой почтовый ящик каждый месяц.

В результате получился полиэтилен с короткой цепью, разновидность воска. Затем исследователи добавили молекулы кислорода к концам этих коротких цепочек воска, эффективно превратив их в жирные кислоты.

Затем можно использовать химическую реакцию, называемую омылением, для превращения жирных кислот в мыло.

Жирные кислоты, полученные из пластика, химически ничем не отличаются от жирных кислот, полученных из традиционных источников, таких как животные. Это означает, что его можно использовать для изготовления множества продуктов, включая куски мыла или стиральный порошок.

Исследователи обнаружили, что этот метод переработки также работает с полипропиленом, еще одним распространенным типом пластика, который используется в кофейных чашках и упаковке пищевых продуктов.

По словам Лю, этот процесс не только помогает сократить загрязнение пластиком, но и обеспечивает еще один поток жирных кислот для промышленности по производству моющих средств, снижая зависимость от животных жиров.

Исследователи надеются выяснить, можно ли применить этот процесс переработки к другим типам пластика.

Ссылка на журнал

Наука DOI: 10.1126/science.adh0993

Темы:

Реклама